Port Bou - A Fronteira dos Pirinéus da Catalunha III

Do jornal "La Vanguardia" de 3 de Fevereiro de 2011.

El tren representa el 65% de los ingresos de Portbou y Cerbère

S. OLLER - Portbou


LA CIRCULACIÓN Hace diez años, 70 trenes de mercancías pasaban por esta línea a la semana; ahora, 40

LAS MERCADERÍAS El volumen de mercancías que circulan por Portbou ha disminuido
El ferrocarril llegaba a Portbou en el año 1878, lo que supuso una explosión de riqueza y un aumento del censo de habitantes. El municipio fronterizo, junto a la vecina Cerbère, ha mantenido desde entonces un peso importante en la red internacional ferroviaria.

Mientras que Portbou se dedicó a las operaciones de transbordo de contenedores y vagones de importación y exportación, la estación francesa se especializó en el cambio de ejes del ancho ibérico al ancho internacional (UIC). Actualmente, más de 300 personas trabajan en este sector, que representa el 65% de los ingresos económicos en ambas poblaciones. No obstante, la mayoría del personal del complejo ferroviario de Portbou/ Cerbère vive en Llançà o Figueres.

Durante los primeros años de vida del ferrocarril, un 80% de la población se dedicaba al tren y a la aduana. Pero en un municipio tan dependiente del ferrocarril, cualquier avance o novedad en los sistemas de comunicación afectaba y afecta la actividad del pueblo fronterizo. En la década de los setenta, la apertura de la autopista, que permitía el paso de camiones de gran tonelaje, restó puestos de trabajo en Portbou y fueron muchos los que se fueron a trabajar a La Jonquera. El cierre de las aduanas y la libre circulación de mercancías en 1992 también supusieron un punto y aparte en la actividad del municipio. Están por ver las consecuencias que el AVE, el futuro tercer raíl y el corredor mediterráneo
puedan tener aún para el pueblo fronterizo, que actualmente cuenta con 1.300 habitantes.

El volumen de mercancías que pasa por la estación de Portbou ha retrocedido en los últimos años. La inversión ferroviaria ha priorizado los pasajeros por delante de las mercancías. A ello hay que añadir la crisis económica, que no ha sido ajena al transporte por ferrocarril. Actualmente circulan unos 40 trenes de mercancías semanales por Portbou. En la década de los 90, eran unos 70. Hoy, solamente el 4% de las mercancías que transitan por España lo hacen en tren. El resto viaja por carretera. La previsión del Gobierno es que en el 2020 se alcance el 10%, aún lejos de países como Alemania (22%) o Francia (16%).

Alcaldes y representantes de la sociedad civil de ambos lados de la frontera firmaron a mediados de septiembre el compromiso de Portbou, una declaración de intenciones para potenciar y conservar la línea de Cerbère y Portbou como un ferrocarril de proximidad dentro del espacio catalán transfronterizo y fomentar el transporte de mercancías.